狗狗的味觉是怎么起作用的

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和人类一样，狗的味觉也依赖于特定的味觉感受器，或者说味蕾。味蕾位于舌头上表面称为乳头的小块突起中。也有一些味蕾位于口腔顶部的柔软部位(上颚)和口腔后方喉咙开始的部位(会厌和咽喉)。
       
        要体味食物的味道，就要将食物中的一些化学物质溶解在某种溶剂中，这种溶剂就是唾液。狗有四对唾液腺，分别位于舌头下方、口腔的后部、耳朵后面和眼睛的下面。狗对不同种类的食物还有不同种类的唾液，有些较稀薄而有些较黏稠。吃肉的时候，产生的唾液大多较黏稠;而食用蔬菜的时候，产生的唾液大多较为稀薄。
        动物的味觉敏感度取决于它的味蕾数量和类型，就像它的嗅觉敏感度取决于嗅觉感受器的数量一样。人类在嗅觉敏锐度的竞赛中胜过狗，人有大约9000个味蕾，但狗只有1700个左右。但狗的味蕾又远远多于猫，每只猫平均只有470个味蕾。
        任何味蕾的生命周期只有几天的时间，和皮肤细胞一样，它们必须不断地进行新旧更替。动物的生理能力会随着年龄衰退，产生和再造新细胞的能力也会降低。狗和人类的味蕾也是一样。随着味蕾数量的减少，年龄较大的人或狗味觉的敏锐度也会降低。一些疾病，尤其是与老年相伴随的疾病，如糖尿病和甲状腺机能减退等疾病以及一部分药物，也会影响味蕾的产生，并改变味觉敏感度。